불안 장애, 이것만 알면 손쉽게 극복 가능

누구나 어떤 위험이나 위협을 마주하면 불안감을 느낍니다. 길을 가는데 갑자기 호랑이나 뱀과 같은 동물을 만난다면 이유 없이 심장이 빨리 뛰고 근육이 긴장되며 땀이 분비되는 신체적인 특징이 나타나게 될 것입니다. 이는 스트레스 호르몬인 코르티솔이 분비되기 때문입니다. 이와 같은 불안은 누구나 느낄 수 있는 정상적인 반응입니다.

 

그러나 특별한 이유 없이 일상생활 속에서 계속하여 불안감을 느끼는 사람들도 있습니다. 막연한 불안감 때문에 불안, 공포, 공황 같은 증상이 발생하고 일상생활이 힘들어진다면 '불안장애'가 아닐지 생각해 봐야 합니다.

 

요즘 현대인들이 많이 앓고 있는 불안장애는 어떤 것들이 있는지 알아보고, 손쉽게 극복하는 법도 같이 살펴보도록 하겠습니다.

1. 불안장애의 종류와 증상

 

공황장애

특별히 위험을 느낄 상황이 아닌데도 신체의 경보체계가 오작동을 일으켜 생명에 위협을 느낄 정도의 공포심이 생기는 것을 말합니다. 좁은 공간, 막힌 공간, 사람이 많은 곳 등에서 갑작스럽게 공포를 느끼고 호흡곤란, 죽을 것 같다는 생각, 기절, 떨림 등의 증상이 발생합니다.

 

강박장애

자신의 의지와 상관없이 어떤 생각이나 행동을 반복하게 되는 것을 말합니다. 자기 행동이 부자연스럽다는 것을 알면서도 이를 중지하지 못하고 계속하게 됩니다. 자신이 걱정하는 부분에 대해 행동하고 행동 후에는 일시적으로 불안감이 해소되지만, 결과적으로 강박적인 행동이 지속되면서 불안감이 더욱 커지게 됩니다.

 

범불안장애

일상과 상황들에 대해 과도하게 걱정하는 증상입니다. 건강, 경제적 문제, 가족에 대한 생각 등 구체적인 상황도 있지만, 두려운 일이 일어날 것만 같은 생각에 빠지는 막연한 경우도 있습니다. 실제로 뒤에 아무도 오지 않는데 누군가 자신을 쫓아오고 있다고 느끼는 경우가 그렇습니다. 

이런 증상이 6개월 이상 지속되면 쉽게 피로하고 집중력이 떨어지며 자주 멍한 느낌을 받을 때가 있습니다. 심한 불안감으로 가슴이 답답하기도 합니다.

 

외상 후 스트레스(PTSD) 

어떤 사고나 사건이 반복적으로 회상되고, 떠올리고 싶지 않지만 사건의 충격이 계속해서 생각나는 것입니다. 그래서 계속해서 공포감을 느끼게 되고, 거기에서 벗어나기 위해 회피행동을 보이기도 합니다. 가령 사건 현장이나 관련 활동을 의도적으로 피하고 신경은 점점 날카로워져서 일상생활이 힘들어집니다.

 

2. 불안장애 발생 원인

 

뇌의 기능적, 구조적 변화

불안과 공포 담당하는 편도체와 해마의 기능 저하와 측두엽, 전전두엽 등 뇌 구조 문제에 따른 불균형이 오래되어 발생합니다.

 

뇌신경전달물질 분비의 부족 또는 과다

노르에피네프린, 세로토닌, 가바 등 신경전달물질 시스템에 이상이 생긴 것입니다. 

 

심리적, 사회적 요인

다른 사람과의 갈등, 과도한 긴장, 스트레스 등으로 발생합니다.

 

유전적 요인

가족력과 같은 유전적 요인으로 불안장애가 발생하기도 합니다.

 

3. 불안 장애에 걸리기 쉬운 사람 유형

 

20~30대에게 흔히 발생하며 여성이 남성보다 2~3배 더 많이 발생합니다. 

요즘에는 10대 청소년들에게도 발생하는 경우가 있는데, 제때 치료해주지 않으면 우울증, 대인공포증, 강박장애와 같은 증상에 시달릴 수도 있으니 상담가 심리치료를 통해 치료하는 게 중요합니다.

 

4. 혹시 나도 불안장애? 자가 진단 체크리스트

 

- 이유 없이 심장이 빨리 뛰거나 두근거려요

- 기온과 상관없이 땀이 많이 나요

- 갑자기 숨이 가쁘거나 숨이 막히는 거 같아요

- 현기증이 나고 어지러워요

- 질식할 것 같은  느낌이 들어요

- 머리가 아프고 무거워요

- 속이 메스껍고 토할 것 같아요

- 얼굴이 화끈 달아올라요

- 손발이 저리거나 마비되는 느낌이 들어요

- 자꾸 부정적인 생각이 들고 사람을 만나기 싫어져요

- 작은 것에 예민하게 생각하고 계속 생각나요

- 별거 아닌 일에 짜증이 나며 안절부절못해요

- 공공장소에 가거나 밖에 나가기 어려워요

- 깊은 잠을 못 자고 중간에 계속 깨게 돼요

- 불안한 생각이 들어 항상 긴장해요

 

5. 불안장애 극복법

 

1. 균형 잡힌 식사와 정해진 시간에 수면하기 등 규칙적인 생활을 한다.

2. 휴식을 취하고 가벼운 산책을 한다

3. 숨을 깊게 들이마시고 스트레칭 같은 무리가 되지 않는 선의 운동을 한다.

4. 좋아하는 취미를 찾고 취미 활동 시간을 늘린다.

5. 국화차, 대추차 등과 같은 차를 마시거나, 견과류, 초콜릿 등 마음을 안정시키는 음식을 먹는다.

 

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